Die COVID-19-Pandemie führte zu einem plötzlichen weltweiten Anstieg der Produktion, des Verbrauchs und des Missmanagements von persönlicher Schutzausrüstung (PSA). Da kunststoffbasierte PSA wie Einweg-Gesichtsmasken und -handschuhe weit verbreitet sind, kann die Exposition des Menschen gegenüber von PSA stammenden Schadstoffen auf indirektem und direktem Weg erfolgen. Diese Übersicht untersucht die potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen im Zusammenhang mit PSA auf Kunststoffbasis über diese Wege.
Gesichtsmasken setzen Mikroplastik frei, das bei der Verwendung direkt eingeatmet oder durch die Umwelt transportiert wird. Letztere können chemische Verunreinigungen adsorbieren und pathogene Mikrobiota beherbergen, und sobald sie von Organismen aufgenommen wurden, können sie bei der Aufnahme in mehrere Organe translozieren und möglicherweise schädliche und zytotoxische Wirkungen verursachen. Um einen umfassenden Überblick über die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zu erhalten, ist jedoch weitere Forschung erforderlich.
Auslaugungen aus im Handel erhältlichen Gesichtsmasken im Vereinigten Königreich zeigten potenziell gefährliche Schwermetalle (z. B. Cadmium und Blei) sowie organische Chemikalien und Zusatzstoffe (z. B. Kunststoffoligomere, Tenside und farbstoffähnliche Moleküle), was die Frage aufwirft welche langfristigen Gesundheitsrisiken Gesichtsmasken darstellen können. Ähnliche Bedenken hinsichtlich Umweltschäden sind bei Einweg-Schutzhandschuhen (z. B. Nitril-, Latex- und Folienhandschuhen) aufgetreten, da sie eine Quelle von Kunststoffadditiven wie Weichmachern und Emulgatoren sowie Schwermetallen sein könnten.
Gesichtsmasken aus Stoffen können ein höheres Risiko für die Freisetzung von MP darstellen, da einige Stoffe wie Samt und Vliese Nylon-, Polyester-, Polyethylen- und Polypropylen-Mikrofasern abgeben können. Dennoch gibt es nur sehr begrenztes Wissen über die Mengen und Eigenschaften von MPs, die während der Verwendung aus Gesichtsmasken freigesetzt werden.
Es hat sich gezeigt, dass chemisch toxische Zusatzstoffe, die in den Herstellungsprozessen von Kunststoffen verwendet werden, einschließlich Weichmachern, Phthalaten, UV-Stabilisatoren und Bisphenol A, ausgelaugt werden und durch östrogene Aktivität gesundheitsschädliche Wirkungen beim Menschen verursachen.
Quelle: sciencedirect.com/science/article/pii/S2468202021000371